¿Por qué hay que dejar propina, y cuánta?
Respuesta breve
Porque el salario la da por hecha. La ley federal permite pagar 2,13 dólares por hora en efectivo a un trabajador con propinas, siempre que las propinas lleven el total al salario mínimo — así que la propina cubre un hueco, no premia un servicio.
El número que hay detrás de la costumbre
El salario federal en efectivo de un trabajador con propinas es de 2,13 dólares la hora. El empleador puede imputar las propinas al resto del salario mínimo — un crédito de hasta 5,12 dólares — y solo compensa si las propinas no llegan. Ese 2,13 no se mueve desde 1991.
Por eso la propina no se comporta aquí como en otros sitios. En un país donde es un extra sobre un salario completo, no dejar nada es de mala educación. En uno donde es la mayor parte del salario, no dejar nada quita el salario.
Dónde cambia la razón
El Departamento de Trabajo publica una tabla estado por estado, y los estados no coinciden. Algunos permiten el crédito federal completo, otros uno menor, y otros exigen al empleador pagar el salario mínimo íntegro antes de cualquier propina.
En ese último grupo la propina sí es un extra — el mismo gesto sobre otra estructura. No cambia lo que dejas, porque la costumbre es nacional aunque la ley salarial no lo sea, pero explica por qué los camareros de unos estados hablan de las propinas de forma muy distinta a los de otros.
Entonces, cuánto dejar
En restaurante con servicio en mesa, entre el 15 y el 20 % del importe sin impuesto es el rango normal, y el 18 % es un punto medio seguro. El servicio en barra donde llevas tú la bandeja no tiene esa expectativa, aunque habrá un bote.
Dos cosas confunden más que el porcentaje. Calcula sobre el importe sin impuesto, no sobre el total con impuesto. Y lee la cuenta primero — si ya hay un cargo por servicio impreso, eso es otro asunto y lo trata la siguiente pregunta.
Conviene saber
- El salario federal en efectivo con propinas es de 2,13 $/hora, sin cambios desde 1991
- 15–20 % del importe sin impuesto en servicio de mesa; 18 % es un medio seguro
- Algunos estados exigen el mínimo íntegro antes de propinas — hay tabla oficial
- Mira si la cuenta ya trae cargo por servicio antes de añadir
No. La propina no se espera, y el dinero dejado atrás se toma normalmente por olvidado y no por un regalo.
No. La propina no es costumbre, y ofrecer dinero de más será a menudo rechazado sin más.
Opcional, y nunca esperada en la calle. Dejar las monedas del cambio es el gesto habitual.
Ni es obligatoria ni es costumbre local. Solo se ha extendido allí donde el turismo es la actividad principal.
No. La propina no es una costumbre coreana y el personal no la espera. Cuando existe un cargo, aparece impreso en la cuenta como servicio.
No. Los restaurantes con servicio pueden añadir un cargo por servicio, y cuando lo hacen, con eso queda resuelto.