¿Se puede comer vegetariano o vegano?
Respuesta breve
La oficina de turismo describe Vietnam como uno de los países más amables con los vegetarianos del mundo. Una palabra le encuentra el restaurante: chay. Es una segunda frase la que de verdad mantiene la salsa de pescado fuera del plato.
Una sola palabra, en carteles y cartas
Chay — se pronuncia aproximadamente «chai» — es la palabra para comida vegetariana, y hace casi todo el trabajo. En una fachada aparece como quán chay o cơm chay: eso es lo que hay que buscar con la vista cuando se busca un sitio y no un plato.
En una carta corriente, la misma palabra marca las versiones sin carne: phở chay, bánh mì chay, gỏi cuốn chay. Para decirlo de uno mismo, la oficina de turismo da Tôi ăn chay — como vegetariano —, con không thịt, sin carne, como versión más corta.
La frase que importa más que la primera
La salsa de pescado es el condimento base de esta cocina, lo que significa que un plato sin carne a la vista no es automáticamente vegetariano. La oficina de turismo señala la frase exacta y la califica de importante al pedir: không nước mắm, sin salsa de pescado.
Dígala al pedir y no cuando llegue el plato. En un restaurante chay es innecesaria; en cualquier otro sitio es la diferencia entre una comida vegetariana y una que solo lo parece.
Dos días al mes el país ayuda
Los budistas vietnamitas comen sin carne los días 1 y 15 de cada mes. Esos días los restaurantes sacan una oferta vegetariana amplia y los mercados de la mañana se llenan de platos sin carne: la oferta se ensancha sin que nadie tenga que pedirlo.
La otra geografía fiable es religiosa antes que comercial: las cocinas vegetarianas se agrupan alrededor de las pagodas, a veces ocupando calles enteras. Si la búsqueda de un restaurante va mal, caminar hacia el templo más cercano es mejor estrategia que otra búsqueda.
Conviene saber
- La palabra es chay: busque quán chay o cơm chay en el cartel
- Diga không nước mắm al pedir, no después de que llegue la comida
- Los días 1 y 15 del mes amplían la oferta en todas partes
Sí, pero requiere planificación. El problema no es la carne visible: es el caldo de pescado escondido en cosas que parecen vegetales.
Sí, con cuidado. La oficina de turismo publica orientación para ello, pero el caldo de anchoa y el de ternera aparecen en platos que parecen vegetales.
Con más facilidad que en casi ningún otro sitio de la región. La guía de la administración de turismo se abre con «Taiwan — a great place to be vegetarian!» y lista restaurantes por toda la isla.