¿Cómo llamo a alguien y qué pasa en la mesa?
Respuesta breve
Se llama a la gente con la palabra de parentesco que corresponde a su edad, seguida de ơi: anh ơi o chị ơi para alguien algo mayor que usted, em ơi para alguien menor. En la mesa se pasa con la mano derecha o con las dos, nunca se clavan los palillos en el arroz, y la comida empieza cuando empieza la persona de más edad.
La palabra depende de su edad, no de su oficio
Aquí no hay un «disculpe» neutro. Se escoge la palabra de parentesco que encaja con la edad aparente de la persona y se añade ơi, la partícula de llamada. Acertar de forma aproximada basta y se agradece: nadie espera precisión de un visitante.
- Em ơi — cualquier persona más joven que usted, hombre o mujer
- Chị ơi — una mujer algo mayor que usted
- Anh ơi — un hombre algo mayor que usted
- Cô ơi — una mujer con edad de ser su tía
- Chú ơi — un hombre con edad de ser su tío
- Bà ơi — una mujer con edad de ser su abuela
- Ông ơi — un hombre con edad de ser su abuelo
- Bạn ơi — «eh, amigo», el recurso cuando no sabe calcular
Las manos, y cuál de ellas
Los platos se pasan con las dos manos o con la derecha, no con la izquierda. Si toma sopa, la cuchara va en la mano izquierda. Esa preferencia por la derecha vale para entregar cualquier cosa, dinero incluido.
Tres cosas que evitar: señalar a la gente, dar palmadas en la espalda o la cabeza, y el gesto de cruzar los dedos, que aquí no pide suerte sino que resulta muy grosero.
El orden de la comida, y quién paga
Salude primero a los mayores del grupo, dé la mano derecha y sonría a todos. La comida empieza cuando la persona de más edad toma el primer bocado; por eso a veces un invitado impaciente descubre que la mesa estaba esperando.
Para dejar de comer sin ofender, basta con repetir con educación que está muy lleno. En cuanto a la cuenta, paga quien hizo la invitación; si no hubo invitación, la persona de mayor rango por edad.
Conviene saber
- La edad elige la palabra: anh / chị para mayor, em para menor, y luego ơi
- Bạn ơi es el recurso seguro
- Pase con la derecha o con las dos; la cuchara de sopa en la izquierda
- Cruzar los dedos aquí no da suerte: es muy grosero
- Paga quien invitó; si no, la persona de más edad
