¿Se puede comer vegetariano o vegano?
Respuesta breve
Sí, con cuidado. La oficina de turismo publica orientación para ello, pero el caldo de anchoa y el de ternera aparecen en platos que parecen vegetales.
Lo que hay que preguntar es el caldo
La dificultad aquí es la misma que en Japón: los ingredientes visibles suelen estar bien y el caldo no. El caldo de anchoa sostiene muchísimas sopas y guisos cotidianos, y el de ternera muchísimos más.
El kimchi es la otra sorpresa frecuente. Muchas recetas incorporan marisco salado en la fermentación, así que no es automáticamente un acompañamiento seguro aunque esté hecho de col.
Donde se vuelve más fácil
La cocina de templo es el equivalente del shojin ryori japonés y es vegana por tradición. El bibimbap sin huevo ni ternera, y las tortitas de judía mungo o de cebolleta, están ampliamente disponibles y son fáciles de explicar.
Seúl y las ciudades grandes tienen un número creciente de restaurantes vegetarianos y veganos dedicados, y la oficina de turismo mantiene orientación dirigida específicamente a visitantes vegetarianos.
Cómo preguntar para que funcione
Nombrar el caldo es más eficaz que nombrar una dieta. Preguntar si un plato lleva caldo de anchoa o de ternera obtiene una respuesta clara; pedir «algo vegetariano» a menudo no, porque la palabra no se ajusta del todo a cómo piensa la cocina el plato.
Los banchan llegan sin pedirlos y sin figurar en la carta, así que pregunte también por ellos en lugar de dar por supuesto que los platitos son seguros.
Conviene saber
- Pregunte por el caldo de anchoa y de ternera por su nombre en vez de pedir «vegetariano»
- El kimchi lleva a menudo marisco salado: no es un acompañamiento seguro por defecto
Sí, pero requiere planificación. El problema no es la carne visible: es el caldo de pescado escondido en cosas que parecen vegetales.
La oficina de turismo describe Vietnam como uno de los países más amables con los vegetarianos del mundo. Una palabra le encuentra el restaurante: chay. Es una segunda frase la que de verdad mantiene la salsa de pescado fuera del plato.
Con más facilidad que en casi ningún otro sitio de la región. La guía de la administración de turismo se abre con «Taiwan — a great place to be vegetarian!» y lista restaurantes por toda la isla.